留學中介有官方白名單嗎？高度市場化的留學市場如何選擇中介？
出國留學中介是普通學生申請時需要的幫手，中介對於留學目的地國的動態和校方的需求更加熟悉，可以幫助學生縮小信息差。那麼相對於我們熟知的大型中介，中小留學機構應該怎麼選擇呢？beplay2網頁登錄國際教育頻道與中國教育電視台《留學為你來》欄目組共同策劃留學中介主題訪談節目。留學從業者、英國聖彼得中學顧問鄭文強和beplay2網頁登錄國際教育頻道主編趙剛以嘉賓身份參與訪談及節目錄製。
01 畢竟留學申請也是一筆不小的費用。什麼樣的同學可以自己申請？什麼樣的同學需要找留學中介申請？
鄭文強：無論是自己申請，還是找留學中介，申請者都需要先製定完整的時間表：確定入學時間，從而倒推標化考試時間、遞交申請時間等。
對於英語水平較高、個人能力較強的學生來說，完全可以嚐試自己申請大學，因為海外大學的申請都是標準化程序，在大學的網站上都可以完成，而且大學的官網信息豐富而細致，幾乎所有的疑問都可以得到解答。
另外，很多海外大學在中國都設有辦公室，以方便申請和答疑。趙老師和我都曾在英國大學中國辦公室工作過，接受關於學校的詢問、幫助申請者解惑是校方代表的重要職責。
有些同學可能臨時起意出國留學，有些對自己的英語水平不夠自信，還有些也可能對學校了解不夠，希望得到海外大學申請方麵的指導和幫助，這種情況在國內還是很普遍的，無可厚非。在留學中介幫助申請的過程中，建議學生還是應該多參與。申請過程其實是一個對大學逐步了解的過程，要想在出國之前做好相應的準備，就一定要從準備申請開始。
趙剛：據國務院發展研究中心統計，截至2021年，全國中等收入人口數量已經達到4.5億，占總人口的30%以上。這意味著有相當規模的中國家庭是負擔得起留學費用的。另外，不要僅僅把留學集中在美、英、澳、加等主流目的地，其實“一帶一路”沿線國家和地區的留學項目也有很多亮點，有些不僅質量高，而且費用低廉。
由此推導，能承擔留學費用的中國家庭範圍還將擴大。至於留學谘詢階段，一般分為預留學階段和留學階段，無論哪個階段，都可以與中介接觸。不過，正像鄭老師所說，無論如何，留學服務可以外包（給留學中介），但留學決策權不能外包，還需要掌握在學生自己手裏。
02 中介機構為了吸引客戶總會打出一些引人注目的廣告，比如名校前任招生官、內推、保進、提供實習經曆等等，看到哪些廣告是需要同學們提高警惕的呢？
趙剛：我本人做過英國名校的中國區校方代表，也以招生官的身份與留學中介一起做過“現場發offer”的活動。其實offer最終還是要由海外大學錄取辦公室通過在線方式發放的，“現場發offer”更像是現場麵試發錄取推薦信，算是與錄取有一定關聯的市場活動。
至於“內推”、“保進”等宣傳就要小心了。我聽說過美國有些頂級名校有校友推薦的製度，家長是校友，可以推薦子女、朋友的孩子申請，當然要繳納數量可觀的讚助費。這種操作在美國也引發了很多爭議，風險比較高，因此建議學生、家長要特別小心其中的陷阱。
鄭文強：同學們在選擇中介機構時肯定不能隻看廣告，而是要更多了解中介機構的口碑、服務質量、乃至留學顧問和文案老師的負責感等，這些信息都可以通過與中介機構的不斷溝通來獲得。在溝通中同學們要學會多提問，有經驗的顧問老師對學校應該有深入的了解，對於同學們的問題也都會給出比較滿意的答複。
至於保錄的廣告，據我了解沒有學校會提前保證任何一個學生的錄取，中介機構就更沒法保證。所以，在看到這些廣告的時候，要具備識別能力。
03 我們可以在哪些平台查詢這些中介的正規性呢？
趙剛：2017年，實行多年的留學中介資質審查製度取消，標誌著中國出國留學進入全麵市場化的新時期。政府行政審批權“退市”，從一個側麵證明了政府對出國留學的“主導”地位已經不複存在，相關事業單位、社會團體相繼與政府脫鉤，曾經的自上而下的管理職能，開始逐漸轉變為依托市場的服務職能。
因此，沒有所謂官方平台，完全靠口碑和市場影響力。當然，我個人覺得，隨著市場發展不斷深入，肯定會有“大眾點評”類型的市場化監督、評價體係。
04 如何與留學機構溝通？必須要確認的幾個問題是什麼呢？
鄭文強：責任心強的留學機構一般都會根據學生的實際情況推薦海外院校，以及安排後續文書的寫作和申請，同時把學校的詳細情況介紹給學生，讓學生能做到心中有數。而且在學生的申請預期與自身實際情況有偏差的時候，中介機構的顧問應該指出問題並及時糾偏。相反，如果出現從一開始就大包大攬，對於學生提出的要求滿口答應的情況，就需要提高警惕。
趙剛：我比較在意留學中介顧問是否說真話。最典型的案例是英國疫情嚴重的2020年4月間，有一個階段英國每天的死亡病例超過1000例。當時有些留學機構還在搞在線招生活動，鼓勵大家去英國留學，我覺得這樣的機構沒有把真實情況告知學生和家長，他們的誠信是值得懷疑的。
05 有些中介在簽約前熱情耐心，等錢到位就變了一副麵孔，經常找不到人，輕者給學生增加很多額外工作和壓力，重者耽誤學生整個申請季。這種情況我們又應該如何避免呢？
鄭文強：同學們在找到中介機構之前首先自己做好功課，要根據自身情況先設定目標院校，不至於缺乏相關的信息而被別人牽著鼻子走。
有經驗有責任的顧問老師也可以幫助學生很快地梳理出清晰的脈絡，在簽約之前做到心中有數，而不是走一步看一步，時不時就有新的問題出現。合格的中介機構完全可以幫助學生規避申請過程中的風險，並在每一步程序開始之前就幫助學生做好準備。
除了熱心，一名合格的顧問更應該展示的是對學校申請程序的熟練程度和專業程度，有很多有經驗的優秀顧問甚至可以對學生申請的學校情況如數家珍，在無法確定的細節問題上也可以幫助學生聯係到國外大學的招生老師，並得到解答。好的顧問老師不是對學生和家長有求必應，而是應該幫助學生正視自己，分析和挖掘學生自身的優勢，並找到適合學生的學校。
06 有些同學會在選擇機構時以價格作為選擇標準，“價格”可能有什麼樣的“坑”呢？
趙剛：我和鄭老師經曆了留學行業從不成熟走向成熟的過程。我記得21世紀初，留學中介的誠信度還有諸多問題，當時就有中介說，海外大學申請表需要額外付費，每張2000元人民幣，其實即使在互聯網不發達的時期，申請表完全可以由海外大學免費郵寄，不需要花錢。
現在留學中介的價格大多比較透明，在合同中列得很清楚。最重要的環節是“退費”、“不可抗力”條款，以前對這類條款重視程度不夠，但全球疫情期間出現的“不可抗力”問題給留學中介和留學家庭敲響了警鍾。
鄭文強：現在留學中介市場的價格確實已經非常透明了，在申請的服務費上一般不會有什麼“坑”，不同中介機構的差別很小。但在其他項目的收費上，仍然可能會有一些高額的收費存在，比如本來是去簽個留學申請服務協議，結果被捆綁銷售了相應的培訓項目，收費可以是申請服務費的幾倍甚至十幾倍，這也是留學市場一直存在的問題。價格高不代表服務好，價格低也不代表服務就不行，留學是一項關於人的業務，所以除去價格因素以外，人的因素也非常重要，找到一個好的公司或者好的顧問比尋找一個更低的價格對於申請者來說是更為關鍵的。
07 在申請的同時，同學們可能也在準備著各種標化考試，對於中介的申請流程就不會太過關注，完全放心給中介來做，但有哪些時間段和一些申請的細節是必須關注和確認的？
鄭文強：即使找到了可靠的中介機構和顧問，同學們也應該和他們保持緊密的聯係和溝通，要做到心知肚明，而不是做甩手掌櫃。對自己申請的每一個關鍵階段和步驟必須提前有所了解，在關鍵節點做好自己的準備，比如在文書的準備過程中也要盡量多地參與討論。網上的申請填報最好親自把關。
08 如果不慎在申請時遇到黑心中介，同學們又應該怎樣維權呢？
趙剛：這裏麵所說的“黑中介”的最大危害是跑路，這種情況需要盡快報警。
如果是在退費環節不能合規，需要調解、甚至采取法律手段。需要說明的是，退費問題往往與合同條款的不同理解有關，最好能在事先就“退費”、“不可抗力”等相關條款與中介商量好，甚至另附一份雙方對條款解讀的文件，以防事後糾紛。
鄭文強：其實簽訂留學服務協議的初衷是為了順利申請到自己理想的學校。通常情況下正規的留學中介公司都會考慮客戶正常的訴求，並對相關不合格的辦理人員進行處理。因為留學中介公司畢竟是靠口碑來贏得市場認可的，正規的公司都會珍惜自己的羽毛。
在簽訂合同的過程中仔細審查服務協議，如果有疑問可以及時向對方提出問題，在雙方對協議條款解讀一致的前提下簽訂服務協議。如果遇到了所謂的“黑中介”，一定要通過適當的法律手段來維護自己的權益。
09 中小留學機構的優勢是什麼呢？
鄭文強：隨著留學市場的全麵放開，很多中小留學機構如雨後春筍一樣遍地開花，經曆了幾年的發展，尤其是經過三年疫情的洗禮，能夠留存下來的中小型服務機構應該都是具有自身特色和獨特資源的機構。這裏麵很多都是原來在大公司做得非常成功的中高層管理者或者經驗豐富的留學顧問。我認識的很多中小型機構的服務非常細致，顧問老師也和家長保持了非常密切的關係，有些甚至成為了生活中很好的朋友，這樣也為公司贏得了市場的認可和尊重。
趙剛：高度市場化環境中的留學服務對留學家庭來說是最好的環境。有“大而全”的中介，也有“小而美”的機構、工作室。這樣可以滿足不同類型的需求。
10 現在的留學生還有一種中介選擇，就是留學目的地國當地的一些華人中介，這樣的機構我們又該如何分辨呢？
鄭文強：現實的情況是，在外國本土的中介公司除了在地理位置上離學校更近一些以外，對於國內的公司並沒有更多的優勢，外國的學校也不會因為你是通過當地的中介申請而使錄取變得更加容易。所以，在外國本土的中介公司的選擇上就需要慎重，凡是大包大攬、把自己吹噓得神通廣大的機構肯定是存在水分的，但是也有很多本土的留學中介腳踏實地為廣大的學生服務。對於這些機構的選擇主要還是看學生自己的需求，如果在國內，肯定還是國內的機構聯係起來比較方便，找一家外國本土的企業，即使是華人中介，溝通的成本也不低。如果人已經在國外，可以選擇當地機構進行申請。
11 一些家長和同學們可能會對未來或者目標校有所規劃，但有時可能會有點盲目自信，中介給出的申請目標不匹配，如何能夠判定是自己的目標過高，還是中介不給力呢？
趙剛：客觀地說，在當前中國出國留學市場中，有不少留學家庭的條件很好，不僅經濟實力雄厚，學生的學術水平、學習成績也很好。所以經常有學生、家長向中介提出，“非世界前100的海外院校免談”，甚至“非英國G5免談”、“非美國前30免談”。
這些需要在合同約定中明確。
不過，在現實留學申請中，各個大學之間的差別還是比較大，比如美國大學與英國大學的差別就很大。美國留學申請強調個性化，會給留學帶來很多不確定性。
隻要留學中介事先把相關風險、問題澄清，總體看，在錄取方麵的決定因素往往是學生的自身實力。海外大學是否錄取某個學生，與留學中介本身沒有必然聯係。
鄭文強：這就又回到開始時我們討論的問題上來了，就是在做規劃之前首先要對自己的留學需求了解清楚，國外的大學錄取都有相對比較明確的標準，而且有經驗的中介公司也有著大量的曆史錄取數據庫，對於什麼樣的學生可以申請什麼水平的學校會有一個基本的判斷。以英國為例，大學網站對每個專業的招生條件有非常明確公示，學生隻要自己上網去看一看，就會知道自己是否符合學校的要求。一個負責任的中介公司不會大包大攬，無原則地遷就客戶。
其實現有很多方法可以判斷申請者的實際水平，除了學校網站的公開信息之外，有很多在國外留學的同學都會在網上分享自己的申請經曆，同學們也可以上網多搜索一下相關的信息，和自己的實際條件做一個對比。
12 如果中介幫助申請的結果並不令人滿意，那麼應該從幾個方麵來判斷，是自己能力不足還是遇到了黑中介呢？
鄭文強：中介申請結果不滿意無外乎是兩種情況：其一，一開始調子定得太高，申請學校的錄取要求高於學生的實際水平；其二，因為申請過程中的失誤造成申請失敗。但是在實際操作中，如果是通過中介申請，出現上述兩種情況中介公司都難辭其咎。即使學生對自己的評估過高，中介公司也有責任幫助學生矯正方向，重新設定申請目標。如果沒有這麼做，那就要承擔沒有達到學生滿意的申請結果被投訴甚至索賠的後果。如果是由於申請工作的失誤而導致申請失敗，那就更應該向客戶道歉和賠償，采取補救措施。
來源：beplay2網頁登錄國際教育頻道（作者：鄭文強、趙剛）