英國《衛報》官網2024年6月2日刊登專欄作家凱南-馬利克（Kenan Malik）的署名文章《富人可以在大學裏充實自己的心靈，為什麼窮人就不可以呢》，公開批評英國官方“打擊低價值的大學學位”的論調。

按英國官方提供的數據，之所以“打擊低價值的大學學位”，是因為英國大約五分之一的學生如果不上大學，經濟狀況會更好，而且三分之一的畢業生從事的工作與所學專業無關。

但是，什麼是“低價值”學位？學位的價值主要通過以下指標來衡量：未能完成學業的學生比例，以及獲得高技能、高薪工作的畢業生人數。

按照這個指標，似乎人文學科專業或媒體研究價值較低，因為與STEM（科學、技術、工程和數學）專業相比，它們的經濟回報較少。

但極具諷刺意味的是，英國大學輟學率最高的專業是計算機科學、商業與行政管理、工程與技術。而除醫學、牙科和獸醫學外，輟學率最低的專業是語言、曆史與哲學。

學習本身就是有益的，是提高我們生活質量的手段。但是，在英國，這種觀念現在被嘲笑為極其幼稚，或者至少是精英學生的專利。

工具性教育觀通常被描述為一種手段，通過培養家庭社會背景較弱的學生進入就業市場來提升他們的社會地位。而事實上，教育的作用是指導這些社會地位不高的學生去學習最適應其社會地位的課程。

這一切的背景是，政策製定被一種更工具性的觀點所統治，這種觀點認為教育的價值主要在於它對個人和國家所產生的經濟利益。也就是說，把大學變成企業，把學生變成消費者，把知識變成商品。

對於富人來說，教育是為了豐富靈魂。對於工薪階層的學生來說，教育主要被視為進入就業市場的途徑，後者從更多與就業相關的學習中受益。當提及“低價值”專業課程時，真正指向的恐怕是“低價值學生”，這難道不是英國高等教育的危機嗎？


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來源：英國《衛報》