5月5日，中南大學湘雅三醫院呂奔教授團隊在國際學術期刊Science上在線發表了題為“Z-DNA binding protein 1 promotes heatstroke-induced cell death”的研究論文，揭示了熱射病（又稱“重度中暑”）的重要致死機理——高體溫通過ZBP1蛋白誘發過度的程序性細胞死亡，進而導致危及生命的彌散性血管內凝血（DIC）與多髒器損傷。該論文的第一單位為中南大學湘雅三醫院。中南大學博士後袁芳芳為第一作者，呂奔教授為通訊作者。

　　高體溫誘發的危重症為熱射病。但高體溫如何導致髒器損傷與機體死亡的機製過去不甚清楚。呂奔教授團隊利用前期膿毒症研究中獲得的線索，進一步揭示了高體溫通過誘發ZBP1依賴的程序性細胞死亡在熱射病發生發展中引起的致死效應，顛覆了既往的學術觀點“高體溫通過物理性損傷導致髒器功能衰竭”，展示了溫度感應、程序性細胞死亡、DIC與髒器功能衰竭之間的內在聯係，為熱射病等危重症的防治提供了重要思路。

　　2021年的諾貝爾生理學或醫學獎表彰了“溫度和觸覺感受器的發現”,凸顯了朱利葉斯團隊的重要發現——細胞膜上的辣椒素受體TRPV1是一種能被高溫活化的離子通道。呂奔教授團隊的這項研究明確提示了細胞漿內也存在“溫度感受器”，受到高溫刺激時能誘發ZBP1依賴的程序性細胞死亡。該生命現象雖然可能在抗感染免疫中發揮保護作用，但在持續性高體溫作用下可導致DIC、多髒器損傷甚至死亡。

　　此外，該團隊近年來還揭示了危重症DIC與多髒器衰竭形成的重要機理，以中南大學為第一單位發表了係列NI指數論文，包括Science、Immunity、Blood、Nat Commun和 J Biol Chem，得到了學術界的高度評價。