海德堡大學委員會日前宣布,調查發現該校醫院婦科門診主任Christof Sohn存在“嚴重且大規模的學術不端行為”。此外,該研究還有剽竊前同事、中國學者楊蓉西科研成果的嫌疑。
該醫院幾周以來深陷此次醜聞,目前已經進入刑事訴訟環節。該醫院原計劃於10月22日在新聞發布會上公開某一外部調查結果——與海德堡大學學術誠信委員會的報告同日發表。但在當日,當地法院批準了Sohn的請求,下令取消新聞發布會,以保障Sohn的權利和維持無罪推定。
據傳Sohn已經被停職停課3個月且麵臨學校的紀律調查。在法院命令發布後,大學方麵也將委員會報告從網頁上移除。
今年2月,Sohn公開宣傳一種基於血液的液體活檢,新聞稿稱其為“新型革命性的選擇”。該稿件同時發布在學校醫院和一家被稱作HeiScreen GmbH的子公司網站上。機構聲稱該測試可以通過檢測15種生物標誌物篩查女性乳腺癌,部分群體靈敏度高達80%至90%。
相關新聞稿曾宣稱,該測試是一項基於對超過900名女性的研究,今年即將進入商業開發階段。Sohn表示該測試雖不能取代乳房X線光照,但可以作為避免X線輻射的早期監測係統,並聲稱該測試的假陽性比率僅為X線照射的一半,約5%至10%。
然而,Sohn在2月份的另一場報告中卻展現了矛盾的數據。據德國在線雜誌MedWatch報道,Sohn的幻燈片顯示該測試隻有45%到73%特異性。等效而言,假陽性比例高達55%,即每兩名健康女性中就有一人收到假陽性結果。這意味著該測試根本無法使用。
即便如此,發布會上Sohn連同他的學生Sarah Schott和HeiScreen公司的CEO Dirk Hessel還是對該測試稱讚有加。Sohn大談特談測試的靈敏度,但故意回避了假陽性比例。
此外,據《中國科學報》此前報道,這項乳腺癌血液檢測的項目原本是中國學者楊蓉西在海德堡大學工作期間從事的一項研究。期間,其團隊所研製的乳腺癌血液檢測技術能將一期乳腺癌的篩查準確率提高到95%,但成果被Sohn和Schott掠奪。楊蓉西求助無門後選擇回國。
楊蓉西團隊離開後,Sohn和Schott拿到技術路徑和專利並組織團隊繼續研發,但進展相當緩慢,對於50歲以上女性檢測的準確率僅有60%,遠低於之前楊蓉西的研究數據。即便如此,Sohn依然ciqian高調宣傳,並表示這項技術可於今年上市並投入臨床應用。
馬克斯·普朗克進化人類學研究所主任Gerd Gigerenzer表示,對這種測試的宣傳是“令人無法接受的”。“對這種測試進行市場營銷,幾乎是犯罪”。
在大學報告被移除前,學校委員會認為Sohn是事件主謀,其他人也存在不當行為。報告指出,“該測試科研上的錯誤和不足完全從一開始就可以被指出,但卻依然延續下來。”
事發以來,Sohn一直試圖反對醫院外部委員會將調查結果公開發表。他要求當地行政法院在沒有完成紀律調查前,禁止公開散布報告的有關評論。
如今,HeiScreen的網站依然可以訪問,其中也包括了對該測試的宣傳內容。該公司5月的聲明表示,該測試在實驗室條件下“有效”,關於卵巢癌和乳腺癌的進一步研究也將繼續進行。
Sohn拒絕對報道發表評論,宣稱其公務員身份令他無法回答問題。
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