孫寧，1981年生於南京。1993年考取南京外國語學校，其間獲全國中學生英語(精品課)能力競賽和中澳國際英語能力競賽高中組特等獎。1999年保送進入北京外國語大學英語係口譯專業，其間獲第七屆21世紀杯全國英語演講比賽冠軍並出版譯著三本。2003年8月入外交部翻譯室，2004年9月公派赴英留學(課程)。曾先後擔任兩任外交部長李肇星、楊潔篪隨身翻譯，現為習近平、李克強的首席翻譯。

　My English Journey

　　我的英語學習曆程

　　ColinPowell說過，沒有美國就沒有今天的他，自然也就沒有那本風靡一時的MyAmerican Journey。不是因為英語的緣故，今天的我不會是這樣，也就不會有這篇文章。Powell說過，自己是astudent of history。我也以自己是a student of English而自豪，是為題記。

ABumpy Start

　　曲折的開始

　　開始接觸英語是在小學五年級。那時每學完一課，老師會在黑板上寫下生詞的中文，然後找人上去寫英文，完了再帶大家讀一遍。為了不當“出頭鳥”，每到英語課，一向很皮的我總是變得很乖。可這一天終究躲不過，雖然手心寫了“阿姆布熱拉”之類，可在黑板前吭哧了半天也沒把umbrella拚對。

　　小學升初中英語考了96，但周圍清一色的滿分讓我抬不起頭來。好在英語要折成20分滿分——加上我語文不錯——才勉強進了外語(課程)學校。

　　外語學校集中了全市的優等生。我的同桌就很厲害——告訴我他有英文名了，叫Superman。但第一節課過後，他終究沒能保住自己的名字。老師給我們取名：我叫Peter，他叫Paul——日後有人調侃：“XX催你還錢，沒錢就找孫寧借”，打成語一個：robPeter to pay Paul。

　　這堂課讓我再次感到自己不是學語言的料。同班一個女孩的名字（Laura）我舌頭怎麼也繞不過來；課代表名字（Margaret）的拚寫是到初三時才記住的。

Getting on My Way

　　上路

　　孺子不可教，但老師卻有教無類。中學第一位英語老師叫程翠瑛，有近三十年的教齡。程老師要求很嚴，但我們卻很感激她：沒有嚴師，哪來高徒？她上課條理清楚，一絲不苟；課下還主動幫我們答疑，給我們念詩，教我們唱歌。初二寒假前，程老師說下學期不教我們了，我知道當時我的眼裏是有淚水的。這就是我愛上英語的第一步，有一位好的啟蒙老師。

　　磁帶上的那些“鳥語”，我很快就聽懂是什麼了。相信下麵幾句在日後外校同學聚會時都會提起並得到大家響應：MeetSandy and Sue. This is Sue’s class. Her teacher’s Mr. Krisp … 這就是被我們簡稱為3L的Look,Listen and Learn!，那代學子心中的經典。

　　愛屋及烏，我們自然也就崇敬它的編者，一個禿禿的小老頭。數年後某天下午，老先生辭世的消息從收音機裏傳來，才好像真正宣布那個時代的終結。現在，每當我看見外研社邊老先生的塑像，就會默默祈禱每個剛開始接觸英語的人都能有我這麼幸運，有本好的啟蒙教材。

　　雖然喜歡英語，可高分總和我無緣。有半年時間，我的英語成績一直在88到89.5之間徘徊。“Peter，怎麼又是89.5，不能再高哪怕0.5分？”程老師曾經恨鐵不成鋼地問我。其實，鐵不是剛，不全是因為粗心，也不總是運氣不好，全是因為火候未到。隻要點破了那層窗戶紙，就會豁然開朗。

　　舉個例子，一次考填空，答案是chimney。全班有一半同學都想到了，就是不會拚。拿到卷子我才悟到：原來拚寫多數情況下都是按讀音走的呀！這麼簡單的道理，原先怎麼沒想到呢？

　　除了頓悟，還要善於觀察、歸納。語言不是數學，沒有一定之規，有也總有大量例外。但縱使歸納錯了，也是一個收獲，不是嗎？一次測驗，考stop後麵跟的動詞形式，當時雖學過like加不定式和動名詞的區別，但沒學過stop加doing，更別說to do，考得有點超前。但我想，既然like有這樣的區分，stop可能也有吧，於是選了to do。

　　試卷發下來，我錯了。但我覺得自己比那些無論是（扔硬幣）蒙對的還是想都不想就填了to do的人都厲害，因為我動了腦筋。雖然我的推斷最後證明是錯的，但通過這麼一番類比，我對stop todo和doing的分別印象一定比別人深，這就是收獲。

　　找到了這樣一個竅門，我以後每次英語都考在九十分以上，再沒有失手過，還不時拿第一，先是班上的，然後是年級、省市乃至全國。英語學習的輕鬆，還帶動了我其他課的成績，從“一枝獨秀”到“春色滿園”。

Is There a Short Cut?

　　有無捷徑

　　如果就此以為學英語有捷徑，那就錯了。有的辦法雖然“笨”，隻要持之以恒就一定有效果。“笨”辦法有很多，我願意和大家分享我自己實踐過、確實感到有用的幾種。

　　一是聽錄音。初中時要求，每篇課文要聽三十遍。我不知道別人有沒有堅持下來，我反正照做了：每天晚上捧著隨身聽（那會兒還沒有複讀機），聽一遍在紙上劃一道杠，直到劃滿六個“正”字。雖然不能說每遍都精神高度集中，但那麼多小時聽下來，對語感是一個很大的提高。當然，錄音質量一定要高，最好是英語是母語的人用正常速度錄製的，那種嘩眾取寵的“洋話連篇”之類就像魔咒，聽得越多壞處越大。

　　二是抄句型。我學3L時，老師上課要大家口頭輪流造句，下課還要付諸筆頭，造一頁紙、大約十來句。我的句型就是這樣學來的，一點秘訣都沒有。當然，抄的時候不能“有手無心”，當時抄錯是要重罰的。

　　三是默讀。平時做題、溫書總是喜歡讀出聲來。時間一長竟有了意想不到的收獲：語感比同齡人好了許多，應該得益於此。

　　用功，再加上點巧勁，進步會更快。要善於琢磨，舉一反三。我記性差，不願背（課文、單詞、語法），就試著多理解，理解了就不用背了。到底是twothird還是twothirds，中間有沒有連字符？一般說onMonday，但前麵的介詞可不可以拿掉呢？是不是一定得說fishand chips，反過來就不行呢？這些都是我研究的對象。得到了答案還不滿足，總要想一想能不能推廣到其他地方，舉一反三。

　　做題也一樣，每次都會問自己：出題人想考的是什麼？這樣，就不用陷於題海戰術，白白浪費掉寶貴的時間和學英語的興趣。那時隻要考英語，前一天我準保在家看閑書或溫習其他功課，第二天仍然考第一。

　　初二上學期，我開始覺得自己上課“吃不飽”，怎麼辦？自己“開小灶”。當時廣播裏介紹台灣的一個英語教學節目Let’sTalk in English，心裏就癢癢的，也沒管學校隻教到一般過去時的規則變化，就“初生牛犢不怕虎”，買了書和磁帶，跟著學了起來。剛開始很吃勁，生詞多，語法沒見過，經常莫明其妙。好在廣播裏老師教得耐心，我學得專心，漸漸地“攔路虎”少了。到了後兩冊，則幾乎沒有什麼難點，跟複習一樣了。

　　有了這次經驗，我就一發而不可收，不知天高地厚地學起了FamilyAlbum USA。剛開始每課恨不得能有幾十個生詞，正常語速、美國口語不太習慣，有時根本不知所雲，別提多鬱悶了。但我沒有放棄。單詞多，就一個一個查。一本《新英漢字典》，沒多久邊就被我摸黑了。語速快，就“抓大放小”。很快，我就學進去了，直到不能自拔。

　　就這樣，學習的勁頭越來越大。但我沒有急躁冒進，而是反省自己：自學沒有老師指點，會不會學得太“油”了？於是想要找本紮實的教材幫自己夯實基礎。恰巧這時中央台要播“零起點”的《許國璋電視英語》。我沒覺得從頭再學一遍字母、發音是浪費時間，兒時學書法的經曆告訴我，基礎越紮實，日後才能學得越快。整整一年，從ABC到魯濱遜的故事，書上留下了我詳細的筆記，課後習題的答案也密密麻麻地寫在了留白處，到現在都是我輕易不示人的珍藏。

　　每件事好像冥冥中都有安排。學魯濱遜“伐木造船”時，我並沒想到五年後大學的泛讀課上會要求我們讀這本書，而初三暑假我就已經一個字一個字地把這本書啃了一遍。學《看聽學》時，也完全沒想到日後會與作者的另一本力作NewConcept English打交道，甚至愛不釋手。

　　“牛抗”（New Con的昵稱）課課都堪稱經典，每冊都有自己的風格，字裏行間透著英國人與生俱來的幽默和高貴。這套教材影響之大，有很多趣聞可資佐證。隨便拉一個外校畢業生，讓他說出一到三冊第一課的標題相信都不是難事：從Excuseme到APrivate Conversation到A Puma at Large，每課都是一段美好的回憶。大學寫作課，一次題目是“愛美之心人皆有之”，同學中隻要學過《新概念》的很難找到不用Such ishuman nature that …的；翻譯課，老師問“蘿卜青菜，各有所愛”怎麼翻，很多人想都不想、張口就來：oneman’s meat is another man’s poison。

　　這裏要提到許多外國語學校的一個早已不是秘密的法寶：背課文。初中三年，從3L到NCE前兩冊一共360課，我們背了整整三年。古代私塾先生要求童子誦讀先賢哲言，否則就不能掌握祖宗文字；學外語其實也一樣。如果說我現在有什麼後悔的話，就是覺得當時背的東西不夠多。

　　學完了3L最後一課，快樂、充實的初中生活就要結束。暑假做了遍當年的高考(精品課)英語題，用了一半的時間，居然也能得131分。雖然知道標準化命題不能反映客觀水平，做題在行並不表明英文水平高，但——凡人如我——心裏還是挺得意。