1990年北京亞運會的吉祥物(mascot)熊貓盼盼給大家留下了非常深刻的印象，而這次廣州亞運會則為我們帶來了五隻可愛的小羊，它們是：阿祥、阿和、阿如、阿意和領隊樂羊羊。把它們的名字合在一起就是“祥和如意樂洋洋”(peace, harmony and great happiness, with everything going as you wish)啦，非常喜氣!而這套吉祥物的設計正源於廣州著名的“五羊傳說”。

　　相傳有一年，廣州城的農田變得幹涸(run dry)，無法種植農作物，百姓遭遇饑荒，唯有向老天祈禱。或許是被百姓的虔誠(piety)所打動，五位仙人(immortal)從天而降(descend from the sky)。他們身著五色彩衣，分別騎著五隻仙羊，每隻仙羊都口銜一棵稻子(rice ear)。仙人把稻子送給了百姓，並宣布此地將免於饑荒(free from famine)。之後，仙人消失於天際，留下的五隻羊變成了石頭。從那兒以後，廣州年年豐收(reap a bumper harvest)，逐漸成為了中國最繁榮的城市之一。自此，廣州有了“羊城”(the City of Goats)、“穗城”(the City of Rice Ears)的稱號。

　　說起來，羊和中國的文化傳統也有著緊密聯係，尤其體現在漢字(Chinese characters)上。在古代，“羊”與“祥”是通假字，“吉祥”寫作“吉羊”。羊成為了一種能給人帶來好運的吉祥動物(an auspicious animal that brings luck)。古人年初在門上懸羊頭，交往中送羊，以羊作聘禮，都是取其吉祥之意。 而“美”這個字是由“羊”和“大”組成，因為中國傳統中有種“大羊為美”的觀念。

　　最後，說到羊，我們不得不想起紅遍大江南北的喜羊羊!廣州亞運會五隻小羊的名字在翻成英文時是直接用的漢語拚音，那麼喜羊羊和朋友們的英文名又是什麼捏?

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