習近平總書記在黨的十九大報告中指出，要加快一流大學和一流學科建設，實現高等教育內涵式發展，這既為新時代我國高等教育發展指明了方向，也向我們提出了新的課題。大學的根本使命是培養人，大學綜合改革的根本目的是把教師和學生的創造潛力充分發揮出來。創建世界一流大學當然要在各項基本狀態指標上，進入世界大學前列，但不能因此而忘記了初心，忘記了根本。在新時代，學習貫徹落實黨的十九大精神，實現高等教育內涵式發展，需要正確認識大學排名的影響和作用。

　　大學排名的局限性

　　現在大學排名很時髦，各式各樣，層出不窮。中國已經有幾類大學排名了，有國內大學排名，還有世界大學排名。據說歐洲正在製定他們的排名方案。2017年9月，我參加中俄綜合性大學校長論壇，莫斯科大學校長透露，他們也在做自己的大學排名。社會評價大學，對大學進行排名，並非壞事，而且可以在一定程度上幫助大學了解自身的優勢和不足。但如果學校自己把握不好，被排名牽著鼻子走，那就大錯特錯了。

　　人們觀察大學，給大學排名，就像是觀察一個個黑箱。外麵的人並不能直接看到學校內部狀況，隻能從一些數據來推斷，而且主要是輸入和輸出的數據，如教師和學生的規模和結構、科研經費、學術成果、著名學者、國際化程度、畢業生成就、國際同行印象，等等。多數大學排名都是依據這些數據，從某一側麵了解和評價學校。大家都知道盲人摸象的故事。由於看不見全貌，每個人都觸摸到了大象的某個部位，以為大象就是那個樣子。大學排名也是這樣。每種排名選擇的數據都有自己的偏好，都是從某一個視角來觀察大學。這就像在分別比較哪個大象的腿粗，哪個大象的鼻子長，或哪個大象的個頭大，各自都有自己的道理，但畢竟都不是大象的全貌。而且，排名所用數據更多是說明大學外在的和一般的狀況，並不能完全反映學校內在的和動態的狀況。例如，這頭象是否太老了，是否生病了，是否與其他大象長的不一樣，等等。

　　要真正了解大學的內涵發展狀況，還需要做更深入的考察。最近幾年，我參加過幾所學校的本科教學評估。雖然過去對這些學校都有一些了解，也認識不少老師和領導，但真正進入到學校之中，認真聽一些課，與老師和學生座談，聽聽學校領導的看法和想法，還是會對學校有更深的認識。例如，有一所學校現在的排名情況還不錯。但仔細了解發現，它在前沿領域的布局並不好，青年學者隊伍狀況堪憂，因而未來發展是有很大隱患的。還有一所學校，排名情況並不好，學校在管理、學科布局和隊伍建設上的確存在不少問題。但這所學校的文化積澱很深厚，學風樸實，培養出不少很優秀的人。如果它能解決好發展的瓶頸問題，是有很大發展潛力的。在出國訪問時，我會有意識地找一些人聊聊他們學校的發展情況。一般地說，發達國家大學的體製都比較成熟，影響發展的主要因素是資源和氛圍。例如，日本京都大學是一所很好的學校，日本的諾貝爾獎獲得者多多少少都與其有關聯。去了之後，發現這所學校很自由，學校對教師幾乎沒有什麼硬性要求，教師可以做他們喜歡的事情。雖然京都大學的論文不如其他大學那麼多，但這是一所非常好、很有特色的大學。而這些顯然不是一般的大學排名所能了解和顧及的。

　　從大學排名發現存在問題

　　大學校長們對大學排名是有很多爭議的。一些人認為排名會使大學變得功利，這是與教育的基本價值觀背道而馳的。還有人認為大學排名會導致大學的同質化，一些很有特色的學校會受到影響。還有人認為大學排名區域性係統誤差很大，區域特點沒有充分考慮，數據選取不夠公允，如所選的學術研究成果多是以英語為載體的，這對一些國家的大學的確是很不利的。有一次，我參加一個世界大學校長論壇，大家調侃哪個大學排名更靠譜，最後一致認為把自己大學排在前麵的是最靠譜的。在大學幾百年發展曆史上，大學排名是第一次把學校的發展狀況用數據的方式擺在社會公眾麵前，任何人都可以品頭論足，這肯定會使人難以適應，對大學的發展也肯定會有很大的影響。但這可能與信息技術引發的其他眾多社會效應一樣，是不以人的意誌為轉移的，我們必須要適應和麵對。

　　我們不能因為大學排名存在各種各樣的問題和不足，就全盤否定。排名畢竟還是彙總了大學發展狀況的很多數據，如果使用得當，可以幫助學校了解自己發展狀況，發現存在的問題。每個排名都有自己的側重，如果隻盯住一種，可能會有偏頗，但如果綜合各種排名結果，可能就會好一些。如上海交大的ARWU是大學的學術排名，更側重學校的學術曆史積澱;ESI是按學科近十年發表論文的總引用次數進行排名的，如果學校某個學科的規模比較大，就會處在比較有利的位置;自然指數(Nature Index)隻選擇了最頂尖的幾十種科學期刊，因而側重學術研究的水準而非規模，能夠反映在某些基礎前沿領域的原創和引領作用;THE、QS和USNews等幾種排名，除了考慮學術研究之外，也兼顧人才培養，應當是對大學較為全麵和綜合的評價。

　　一般地說，最優秀的大學在各類排名中都會有比較好的表現。這些大學比較成熟，發展狀態比較好，因而排名也就比較穩定。這就像一頭很健壯的大象，無論是比腿的粗細，還是比鼻子長短，或是比個頭大小，都會表現得很好。而一些不是很成熟的大學，或是一些新發展起來的大學，就像一頭畸形的大象，可能鼻子很長，但腿還不夠粗，因而在不同的排名中，波動會大一些。總體看，北京大學在各類排名中的表現都是比較好的，但還是有一些波動。如北京大學的ARWU和ESI大概排在全球一百名左右，這可能與學校的學術曆史積澱不足、一些學科的規模比較小有一定關係;北京大學的THE、QS和USNews排名相對好一些，在全球前50名之內，表明北京大學在人才培養與學術研究上的發展是比較均衡的;北京大學的自然指數一直比較好，最近進入了前十名，表明北京大學在最前沿領域原始創新能力上還是很不錯的。綜合起來看，北京大學應當屬於一所新興的、充滿活力的大學，很多方麵的發展比較迅速，勢頭也很好，但仍然需要更深的學術積澱，因此，大學要樹立長遠發展的決心，靜下心來，認真打好基礎，真正實現學校的健康和持續發展。

　　不忘初心才會更有定力

　　大學排名的出現是以一定社會需求為基礎的，社會公眾希望更多地了解大學的情況。對大學而言，大學排名的確增加了額外的壓力。排名好，老師和學生都高興，校長們也會很得意。排名不好，社會公眾會議論紛紛，老師和學生不開心，校長們當然就會有壓力。這也要求學校要有定力，避免短期行為和功利化傾向。排名的確使一些學校浮躁起來，對著指標辦學，想用一些短平快的辦法提升學校的排名，這是沒有任何意義的。排名不好的原因通常都是深層次和基礎性的，需要從體製機製上加以解決。例如，如果學校的學術研究水準不高，問題可能在學術隊伍和學科布局，也可能是評價體係、學術氛圍存在問題。有些學校用高額獎勵的辦法提高科研產出，不但解決不了問題，還誘發了很多學術規範和學術道德的問題。學術研究是一項高尚的事業，是在拓展人類的認識邊界，功利的做法也許會滿足學校和個人短期欲望，但從長遠看，對國家對學校都是沒有任何意義的。與此類似，如果學校的畢業生發展低於期望，應當反思教育理念、教學文化，以及培養模式、教學內容和教學方法等方麵是否存在問題，而不是做一些表麵文章，讓大家都去申報教學成果獎、精品課和教材獎。如果學校的學術隊伍狀況不好，就要去認真檢討人事製度、學術氛圍和製度文化等基礎性問題，而不是找一些人來兼職充數。

　　幾年前，瑞典隆德大學校長剛剛退休，想寫一本教育方麵的書，走訪了一些學校。我當時正在北京大學工作，他問起我們對大學排名的看法。我對他說：我們並不太看重排名，因為北京大學目標是要成為一所卓越的學校，這個目標很遠大，任務也很艱巨。北京大學現在還處於快速發展變化的過程中，我們清楚自己有很多弱點和不足，但也對自己的潛力和優勢充滿信心。如果現在的排名比較好，我們當然很高興，但這可能是沒有看到我們的不足，或者沒有看好我們的潛力。如果現在的排名不那麼好，可能看到了存在的問題，我們應努力去改進。北京大學是中國大學的引領者，過去曾經為國家、民族發展進步做出了卓越的貢獻。今天也是一樣，我們要努力去解決國家發展中遇到的重大問題。如果做到了這一點，北京大學自然會隨著中國的發展而不斷進步。因此，無論現在的排名如何，我們都知道前麵的路還很長。實際上，真正的一流大學都有充分的自信，也不特別關注排名，它們會根據自己的特點和實際情況，明確目標，堅守自己的特色，獨樹一幟，這樣的學校排名反而會比較好。相反，如果眼睛總是盯著某些指標排名，或頭痛醫頭、腳痛醫腳，或亦步亦趨，患得患失，不去尋找深層次的原因，忘記了根本使命，就會失去了特色、誤入歧途，最終的排名也不會好。要辦好一流大學，必須排除任何外界幹擾，擯棄浮躁，才能把握自己的命運，才能真正成為一所偉大的大學。